130 LE JEU DE LA MORT.
Voilà mon cousin et ami Maudreuil qui cause tout bas avec son ami et cousin Houël.. Le doc- teur et M. Besnard marmottent je ne sais quoi depuis uneheure.. L’Artichaut mange la méche de son fouet... Le vieux Romblon rumine... Fifi ferme un œil... Dites donc, madame Ragon, voulez-vous vous amuser un petit peu ?
La veuve eut un sourire séduisant.
— Pourquoi pas, M. Filis? dit-elle.
Car Guérineul s'appelait Félix de son petit nom. Et de même qu'Eugène se dit Ugène dans notre bonne ville de Paris, à Vitré, Félix se prononce Filis.
S'entendre appeler par son petit nom de la propre bouche d'une veuve haute en couleur, grasse et bien conservée, c'était fait pour don- ner de l’orgueil à M. de Guérineul.
— Eh bien! dit-il en se levant pour se rap- procher de madame Ragon, amusons-nous. M. Berthelleminot est en retard!
Le front souriant de la belle veuve se rem- brunit aussitôt.
— M. Berthelleminot a ses affaires, répliqua- t-elle d’un air pincé.
— M. Ber-thel-le-mi-not de Beau-re-pas ! épela Guérineul en espaçant chaque syllabe, voilà un gaillard qui a un nom agréable !
