Au-delà de cet angle, il y avait une anfractuosité de quelques pieds carrés, puis le vide.
Un pas fait au-delà, vous précipitait d’une hauteur de deux cents pieds.
Cet endroit était précisément celui où Martel, du haut de son observatoire improvisé, avait aperçu le marquis de Carhoat et Francin Renard en embuscade, au moment où le premier mettait en joue, pendant l’orage, la suite de monsieur de Presmes.
Ce trou n’avait d’autre issue que la route qu’avaient suivie, pour descendre, le vieux Carhoat et Renard, route par où Hervé Gastel arrivait maintenant.
Et pourtant Hervé Gastel ne trouva rien dans le trou.
Il regarda, il tâta le roc avec son couteau de chasse. — Rien !
Il se coucha sur la petite plate-forme et mit son oreille en dehors, au-dessus du précipice, pour écouter si quelque plainte ne monterait pas jusqu’à lui.
Car il était manifeste que l’étranger avait roulé en bas du rocher.
Il était bien mort, sans doute. — Aucune plainte du moins ne se fit entendre.
En revanche par une hallucination bizarre, Hervé crut ouïr, au milieu du silence de la nuit, comme un écho affaibli de clameurs confuses, mêlées aux chants rauques d’une orgie…
