Chaverny réclama le silence d’un geste magistral.
— Messieurs, dit-il, ces débats sont prématurés… quand nous aurons conquis la belle fille, nous jouerons loyalement aux dés, au pharaon, au doigt mouillé ou à la courte paille.
Un avis si sage devait avoir l’approbation générale.
— À l’assaut donc ! s’écria Navailles.
— Un instant, messieurs, dit Chaverny, je réclame l’honneur de diriger l’expédition.
— Accordé ! accordé !… À l’assaut !
Chaverny regarda tout autour de lui.
— La question, reprit-il, est de ne pas faire de bruit… le jardin est plein de gardes françaises, et il serait pénible de se faire mettre à la porte avant le souper… Il faut user de stratagème… Ceux d’entre vous qui ont de bons yeux n’avisent-ils point à l’horizon quelque domino rose ?
— Mademoiselle Nivelle en a un, glissa Oriol.
— En voici deux, trois, quatre, fit-on dans le cercle.
— J’entends un domino rose de connaissance.
— Par ici… mademoiselle Desbois…, s’écria Navailles.
— Par là… Cidalise…, fit Taranne.
