Peyrolles releva la tête vivement. On cessait enfin de lui parler hébreu.
— Est-ce pour cette nuit ? murmura-t-il.
Ils arrivaient à l’arcade centrale de la charmille, par où l’on apercevait la longue échappée des bosquets illuminés et la statue du dieu Mississipi, autour de laquelle le jet d’eau envoyait ses gerbes irisées. Une femme en sévère toilette de cour, recouverte d’un vaste domino noir, et masquée, venait à eux par l’autre bord de la charmille. Elle était au bras d’un vieillard à cheveux blancs.
Au moment de passer l’arcade, Gonzague repoussa Peyrolles et le contraignit à s’effacer dans l’ombre.
La femme masquée et le vieillard franchirent l’arcade.
— L’as-tu reconnue ? demanda Gonzague.
— Non, répondit le factotum.
— Mon cher président, disait en ce moment la femme masquée, veuillez ne pas m’accompagner plus loin.
— Madame la princesse aura-t-elle encore besoin de mes services cette nuit ? demanda le vieillard.
— Dans une heure, vous me retrouverez à cette place…
