— C’est vrai, fit le régent ; depuis cela, j’ai l’œil sur toi et sur d’autres !
Les dents de Gonzague grincèrent dans sa bouche. Il pensa :
— Le régent lui-même était du complot !
— En troisième lieu, ajouta Lagardère, j’avais juré que je ferais éclater mon innocence devant tous en démasquant le vrai coupable… me voici : je vais accomplir mon dernier serment !
— Monseigneur, dit en ce moment Gonzague, la comédie a trop duré, ce me semble.
— On ne vous a pas encore accusé, ce me semble, interrompit le régent.
— Une accusation sortant de la bouche de ce fou…
— Ce fou va mourir… la parole des mourants est sacrée.
— Si vous ne savez pas encore ce que vaut la sienne, monseigneur, je me tais… mais, croyez-moi, tous tant que nous sommes, nous autres, les grands, les nobles, les seigneurs, les princes, les rois, nous nous asseyons sur des trônes dont le pied s’en va chancelant… Il est d’un dangereux et fâcheux exemple le passe-temps que Votre Altesse Royale se donne aujourd’hui… Souffrir qu’un pareil misérable…
Lagardère se tourna lentement vers lui.
