derniers, Barbanchois et la Hunaudaye s’éloignaient clopin-clopant, savoir : le baron de la Hunaudaye, goutteux de la jambe droite ; le baron de Barbanchois, podagre de la jambe gauche.
Le petit homme noir eut un rire silencieux.
— Au doigt !… au doigt !… murmura-t-il.
Puis il tira de sa poche un parchemin scellé aux armes de la couronne, et s’assit pour le lire à la table de jeu restée vide.
Le parchemin commençait par ces mots :
« Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, etc. »
Au bas était la signature de Louis, duc d’Orléans, régent, avec les contre-seings du secrétaire d’État le Blanc et de M. de Machault, lieutenant de police.
— Voilà qui est parfait, dit le petit homme après l’avoir parcouru ; pour la première fois, depuis vingt ans, nous pouvons lever la tête, regarder les gens en face, et jeter notre nom à la tête de ceux qui nous poursuivent. Je promets bien que nous en userons.
