dégoût. On voulait s’arrêter sur la pente ; et, parmi les affidés de Gonzague, il n’y en avait peut-être pas un qui ne vînt le soir avec l’arrière-pensée de rompre le pacte.
Peyrolles avait dit vrai : ils étaient littéralement en équipage de campagne : bottés, éperonnés, portant épées de combat et jaquettes de voyage.
Gonzague, en les convoquant, avait exigé cette tenue, et cela n’entrait pas pour peu dans les répugnances inquiètes qui les agitaient.
— Mon cousin, dit Navailles qui entrait le premier, nous voici à vos ordres encore une fois.
Gonzague lui fit un signe de tête souriant et protecteur.
Les autres saluèrent avec les démonstrations accoutumées de respect.
Gonzague ne les invita point à s’asseoir. Son regard fit le tour du cercle.
— C’est bien, dit-il du bout des lèvres ; je vois qu’il ne manque personne.
— Il manque Albret, répondit Nocé, Gironne et Chaverny.
Il se fit un silence, parce que chacun attendait la réplique du maître.
Les sourcils de Gonzague se froncèrent légèrement.
