croix du Trahoir, et arriva cour des Fontaines le premier.
M. de Peyrolles sauta sur le pavé et traversa la loge de maître le Bréant sans dire gare.
Quand madame de Gonzague se présenta pour solliciter une audience de M. le régent, elle eut un refus sec et péremptoire.
L’idée lui vint d’attendre la sortie ou la rentrée de Son Altesse Royale, mais la journée s’avançait. Il fallait tenir d’abord la promesse faite à Lagardère.
M. le prince de Gonzague était seul dans ce cabinet de travail, où nous l’avons vu recevoir pour la première fois la visite de dona Cruz.
Son épée nue reposait sur sa table couverte de papiers. Il était en train de passer, sans l’aide d’aucun valet de chambre, une de ces cottes de mailles légères qui se peuvent porter sous les habits.
Le costume qu’il venait d’ôter pour cela et qu’il allait endosser de nouveau, était un habit de cour en velours noir sans ornements. Son cordon de l’ordre pendait à la pomme d’une chaise.
À ce moment, où la préoccupation pénible le tenait sous sa lourde étreinte, les ravages des ans qu’il dissimulait d’ordinaire avec tant d’heu-
