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II
— Plaidoyer. —
La botte était hardie, le coup bien assené : il porta. Le régent de France baissa les yeux sous le regard sévère de Gonzague.
Celui-ci, rompu aux luttes de la parole, avait préparé d’avance son effet. Le récit qu’il allait faire n’était point une improvisation.
— Oseriez-vous dire, murmura le régent, — que j’ai manqué au devoir de l’amitié !
— Non, monseigneur, repartit Gonzague ; — forcé que je suis de me défendre, je vais mettre seulement ma conduite en regard de la vôtre…
