— Je voulais savoir… et je voulais réfléchir… Ce Chaverny n’était point votre fait.
— C’est vrai… J’avais un faible pour lui.
— La faiblesse est toujours un tort, parce qu’elle fait naître toujours un danger… Ce Chaverny dort maintenant… mais il s’éveillera…
— Savoir !… murmura Gonzague. Mais laissons là ce Chaverny… Que dis-tu de la parabole de la pêche ?
— C’est joli… mais trop fort pour vos poltrons.
— Et de l’histoire des fleurs ?
— Gracieux… mais toujours trop fort… ils ont eu peur !
— Je ne te parle pas de ces messieurs, dit Gonzague ; je les connais mieux que toi…
— Savoir ! interrompit à son tour le bossu.
Gonzague se prit à sourire en le regardant.
— Réponds pour toi-même, continua-t-il.
— Tout ce qui vient d’Italie me plaît, fit Ésope II ; je n’ai jamais ouï conter d’anecdote plus réjouissante que celle du comte Canozza à la vigne de Spolète… mais je ne l’aurais pas dite à ces messieurs.
— Tu te crois donc beaucoup plus fort que ces messieurs ? demanda Gonzague.
Ésope II eut un sourire suffisant et ne daigna même pas répondre.
