Certes, cette organisation riche et tendre est faite pour inspirer beaucoup d’intérêt.
— À votre santé ! messieurs ! dit le bossu qui leva son énorme verre.
— À votre santé, balbutia Chaverny.
Gironne et Nocé soutenaient son bras tremblotant.
Le bossu reprit en saluant à la ronde :
— Cette rasade doit être bue d’un trait et sans reprendre haleine.
— C’est un bijou que ce pécaïre ! pensa Cocardasse.
— Vous aller le tuer ?… dirent quelques voix de femmes.
— Ferme, marquis ! ferme, ferme ! cria Nivelle pour ses actions.
Le bossu approcha le verre de ses lèvres et but sans se presser, mais d’une seule lampée.
On battit des mains avec fureur.
Chaverny, déjà soutenu par ses parrains, absorba aussi son vidrecome, mais chacun put augurer que c’était son dernier effort.
— Encore un ! proposa le bossu dispos et gai en tendant son verre vide.
— Encore dix ! répondit Chaverny chancelant.
— Tiens bon, marquis ! s’écrièrent les joueurs ; ne regarde pas le lustre.
