On s’étonnait de voir le prince si calme en face de cette insolente escapade.
— Et te plaisent-elles ? demanda-t-il en riant.
— Je les adore toutes deux !… Mais qu’y a-t-il, cousin ? se reprit-il, pourquoi m’avez-vous fait appeler ?
— Parce que tu es de noce, répliqua Gonzague.
— Ah ! bah ! fit Chaverny, vraiment !… on se marie donc encore ?… Et qui se marie ?
— Une dot de cinquante mille écus.
— Comptant ?…
— Comptant.
— De beaux yeux, la cassette… avec qui ?
Son regard faisait le tour du cercle.
— Devine ! répliqua Gonzague qui riait toujours.
— Voilà bien des mines de mariés, reprit Chaverny ; je ne devine pas : il y en a trop… Ah ! si fait !… c’est peut-être moi ?
— Juste ! fit Gonzague.
Tout le monde éclata de rire.
Le bossu ouvrit doucement la porte de sa niche et resta debout sur le seuil.
Sa figure avait changé d’expression : ce n’était plus cette tête pensive, ce regard avide et profond : c’était Ésope II, dit Jonas, le ricanement vivant.
