illustre prince… Les traces recommençaient rue de l’Oratoire, et je les ai pu suivre jusqu’à la rive du fleuve… Là, plus rien… cependant, il y avait des mariniers qui causaient… je me suis approché… l’un d’eux qui avait l’accent picard disait : Ils étaient trois ; le gentilhomme était blessé ; après lui avoir coupé sa bourse, ils l’ont jeté du haut de la berge du Louvre. Mes maîtres, ai-je demandé, s’il vous plaît, l’avez-vous vu ce gentilhomme ?… à quoi ils n’ont voulu répondre, pensant d’abord que j’étais une mouche de M. le lieutenant. Mais j’ai ajouté : Je suis de la maison de ce gentilhomme, qui se nomme M. de Saint-Saurin, natif de Brie et bon chrétien. Dieu ait son âme ! ont-ils fait alors : nous l’avons vu… — Comment était-il costumé, mes vrais amis ? — Il avait un masque noir sur la figure, et sur le corps un pourpoint de satin blanc.
Il y eut un murmure. On échangea des signes. Gonzague secoua la tête d’un air approbatif.
Maître Cocardasse junior conservait seul son sourire sceptique.
Il se disait :
— La caillou est un fin Normand, sandiéou !… mais as pas pur ! as pas pur ! notre tour va venir !
— Voilà donc qui est bon ! poursuivit Pas-
