nants rapports avec la Californie. Notre siècle n’a rien inventé en fait d’extravagances.
Ce n’était ni l’or ni l’argent, ce n’étaient pas non plus les marchandises qu’on recherchait ; la vogue était aux petits papiers. Les blanches, les jaunes, les mères, les filles, enfin ces chers anges qui allaient naître, les petites-filles, les bleues, ces tendres actions dont le berceau s’entourait déjà de tant de sollicitudes ! voilà ce qu’on demandait de toutes parts, à grands cris, voilà ce qu’on voulait, voilà ce qui véritablement excitait le délire de tous !
Veuillez réfléchir : un louis vaut vingt-quatre francs aujourd’hui, demain il vaudra encore vingt-quatre francs, tandis qu’une petite-fille de mille livres qui, ce matin, ne vaut que cinq cents pistoles, peut valoir deux mille écus demain soir.
À bas la monnaie, lourde, vieille, immobile ! vive le papier léger comme l’air ! le papier précieux, le papier magique qui accomplit, au fond même du portefeuille, je ne sais quel travail d’alchimiste ! Une statue à ce bon M. Law ! une statue haute comme le colosse de Rhodes !
Ésope II, dit Jonas, est le bénéficiaire de cet engouement. Son dos, ce pupitre commode dont lui avait fait cadeau la nature, ne chômait pas
