réclame… Il y a là-dessous, probablement, quelque intérêt en jeu… Ce chevalier de Lagardère exigera sans doute une récompense ?…
— Votre Altesse Royale se trompe, repartit le bossu ; — M. de Lagardère n’exigera rien… Il ne serait pas au pouvoir du régent de France lui-même de récompenser le chevalier de Lagardère !
— Peste ! fit le duc — il faudra bien que nous voyions ce mystérieux et romanesque personnage… Il est capable d’avoir un succès fou à la cour, et de ramener la mode perdue des chevaliers errants !… Combien de temps nous faudra-t-il l’attendre ?
— Deux heures.
— C’est au mieux !… Il servira d’intermède entre le ballet indien et le souper sauvage… Cela n’est point dans le programme…
Le valet entra. Il apportait le sauf-conduit, contre-signé par le ministre Le Blanc et M. de Machault.
Le régent remplit lui-même les blancs et signa.
— M. de Lagardère, — reprit-il tout en écrivant, — n’avait point commis de ces fautes qu’on ne puisse pardonner. Le feu roi était sévère à l’endroit des duels ; il avait raison. Les mœurs ont changé, Dieu merci ! depuis ce
