Le bossu salua et dit froidement :
— Les loyers y sont chers.
Le régent semblait réfléchir.
— Il y a longtemps, fit-il, bien longtemps que j’entendis parler pour la première fois de ce Lagardère… C’était autrefois un spadassin effronté…
— Il a fait de son mieux depuis lors pour expier ses folies.
— Que lui êtes-vous ?
— Rien… et tout… il n’a point d’amis.
— Pourquoi n’est-il pas venu lui-même ?
— Parce qu’il m’avait sous la main.
— Si je voulais le voir… où le trouverais-je ?
— Je ne puis répondre à cette question, monseigneur.
— Cependant…
— Vous avez une police… Elle passe pour habile… Essayez !
— Est-ce un défi, monsieur ?
— Est-ce une menace, monseigneur ?… Dans une heure d’ici, Henri de Lagardère peut être à l’abri de vos recherches… Et la démarche qu’il a faite pour l’acquit de sa conscience, jamais il ne la renouvellera.
— Il l’a donc faite à contre-cœur, cette démarche ? demanda Philippe d’Orléans.
