» L’horloge à sable marquait une heure après minuit, lorsque j’entendis un bruit léger vers l’entrée de la tente.
» Je me tournai pour voir. Ce simple mouvement fit ouvrir les yeux de ma duègne noire. Elle s’éveilla à demi en grondant.
» Je ne vis rien, et le bruit cessa.
» Seulement, je n’entendis bientôt plus qu’un seul pas de sentinelle. — Au bout d’un quart d’heure, l’autre sentinelle cessa aussi de se promener.
» Un silence complet régnait autour de la tente.
» Je vis la toile osciller entre deux piquets, — puis se soulever lentement, — puis un visage espiègle et souriant apparaître.
» C’était Flor. — Elle me fit un petit signe de tête, — elle n’avait pas peur.
» Son corps souple et fluet passa après sa tête. — Quand elle se mit sur ses pieds, ses beaux yeux noirs triomphaient.
» — Le plus fort est fait ! prononça-t-elle des lèvres seulement.
» Je n’avais pu retenir un léger mouvement de surprise, et ma duègne s’était encore éveillée.
» Flor resta deux ou trois minutes immobile, un doigt sur la bouche.
