veut savoir, elle plongea sa main vivement dans la poche de Madeleine.
Celle-ci joignit les mains en pleurant.
La princesse retira une poignée d’or : dix ou douze quadruples d’Espagne.
— M. de Gonzague arrive d’Espagne ! murmura-t-elle encore.
Madeleine se jeta à genoux.
— Madame ! madame ! s’écria-t-elle en pleurant ; — mon petit Charles étudiera grâce à cet or… celui qui me l’a donné vient aussi d’Espagne… Au nom de Dieu ! madame, ne me renvoyez qu’après m’avoir écoutée !
— Sortez ! ordonna la princesse.
Madeleine voulut supplier encore.
La princesse lui montra la porte d’un geste impérieux et répéta :
— Sortez !
Quand elle eut obéi, la princesse se laissa tomber sur son fauteuil. Ses deux mains blanches et maigres couvrirent son visage.
— J’allais aimer cette femme ! murmura-t-elle avec un frémissement d’effroi.
— Oh !… se reprit-elle, tandis que son visage exprimait l’angoisse profonde de l’isolement — personne !… personne !… faites, ô mon Dieu, que je ne me fie à personne !
