demain matin dans le taillis de la Belle-Vue, avec son fusil…
— Mon homme, tu es un mâle ! interrompit Lecoq. C’est très joli.
Le colonel était tout attendri.
— Louveau tirera en même temps que moi, poursuivit le prince. Mort ou vivant, M. le baron paiera la loi… Pour l’autre dette, s’est-on assuré du fils de la Goret ?
Avant que ce dernier mot fut prononcé, Pistolet, lâchant la bouche de Vincent, lui avait brusquement bouché les deux oreilles.
— C’est le moment de faire son entrée dramatique et opportune, pensa-t-il. En avant deux !
Et, en effet, élevant la voix tout à coup, il dit à l’éclopé :
— Bancroche, j’entends qu’on parle ici contre. Tu vas avoir à boire et à manger.
Il n’avait pas achevé qu’il était entouré. Lecoq le saisit à la gorge. Vincent, qui essayait de s’enfuir, fut terrassé par Nicolas.
— Pas de bêtise ! fit Pistolet avec son sang-froid imperturbable, on en pince, dites donc ! Et dur ! depuis l’âge de nourrice ! Comme quoi je vous apporte l’innocent ci-joint, destiné à ce que vous savez, pour la loi, et son petit couteau, qu’a été vu par le nombre voulu de témoins à charge. Il a faim, il a soif, et moi, semblablement, je casserais une croûte avec plaisir.
