fonctions.
» On parle surtout de l’évasion favorisée par les H. N., et dont le résultat devait être le meurtre du général, lequel ne dut son salut qu’au hasard, — aidé par le dévouement de la femme T. S., qui avait ses raisons pour se montrer dévouée.
» Trois assassins attendaient le général derrière la porte, où le nom de Gautron était tracé à la craie jaune.
» Voilà l’histoire ancienne, à laquelle on ne veut ajouter qu’un détail. P. L… était l’amant de la fille de T. S…, qui devenait l’héritière unique du général par la disparition de sa jeune sœur.
» Le général, ici, doit comprendre à demi-mot.
» La moitié seulement du plan réussit. Le général évita le piège, mais sa plus jeune fille, — sa fille légitime, fut enlevée. Par qui ? Par P. L…, bien entendu.
» Voici maintenant l’histoire moderne.
» La femme T. S. fut chargée de garder la jeune Suavita, devenue muette et presque idiote, à la suite de la frayeur qu’elle éprouva, la nuit de l’enlèvement. Ces deux circonstances expliqueront au général comment on a pu isoler la pauvre enfant. Personne ne s’étonne en voyant séquestrer les infirmes ou les fous. Elle est infirme et folle.
» La femme T. S. n’a jamais maltraité Suavita de Champmas, mais l’intérêt de sa fille faisait d’elle une sévère sentinelle.
» Aucun étranger ne pénètre chez P. L. qui habite maintenant la maison de feu sa tante, à Mortefontaine.
» Les gens qui s’y connaissent prétendent qu’il faut toujours cacher un objet le plus près possible de celui qui le cherche. Le général comte de Champmas demeure à une lieue de sa fille, de sa vraie fille, de sa seule
