ceci du moins, sont d’accord, cette forme de la boîte osseuse accuse la prédominance de tous les instincts mauvais.
Louveau, surnommé Troubadour et la Faveur-des-Belles, n’avait aucune prétention au titre de bienfaiteur de l’humanité ; c’était une bête sauvage des halliers parisiens, un animal féroce de la plus répugnante espèce : un chien enragé tel qu’on en trouve encore quelques-uns dans la forêt de Paris et dans les marais de Londres.
Les Habits-Noirs faisaient une chasse active à ces fauves ; ils les prenaient vivants et les dressaient à obéir.
L’association leur mettait un collier de fer autour du cou.
Une fois tombés dans le piège à loup qu’on leur avait tendu, ils tiraient comme des chevaux de fiacre pour éviter la guillotine.
Louveau, dit Troubadour, était un Coyatier de dixième ordre.
On l’avait amené là pour tenir l’affût et tirer un coup de fusil.
Le gibier devait passer sous la Belle-Vue-du-Foux, par la route conduisant de Mortefontaine au château de Champmas.
Ce n’était pas tout. Louveau avait en outre pour mission de s’assurer qu’un jeune homme, dont on lui avait donné le signalement, et qui était Paul Labre, se trouvait ou était venu à tout le moins à la Bellevue, ce jour-là.
De plus, il lui fallait savoir si quelque passant, paysan ou autre, pourrait constater la présence ou le passage de Paul Labre au lieu désigné.
Pour toutes ces diverses choses on devait lui donner de quoi s’empoisonner d’eau de
