blement le curé.
Mathurine fit aussitôt le signe de la croix et croisa ses mains sur sa poitrine.
Ces gens ont la religion de Louis XI, qui était un roi normand.
— Pas moins, reprit-elle, je voudrais savoir ce qu’il m’en coûterait pour avoir mon Monsieur prêtre à moi toute seule, censément, puisque c’est mon plaisir.
Mathurine mit ses deux poings sur ses hanches.
— Une douzaine de cents francs, bonne femme.
— Pas de bon Dieu ! s’écria-t-elle en colère. Aussi cher qu’un maître jardinier à la ville ! Alors, j’en ferai venir un de Saint-Maurice-du-Désert, monsieur recteur, et je l’aurai à six cents francs, sans pourboire !
Quelques jours après, on vit arriver toute une armée de maçons étrangers au pays. Un quidam à bottes pointues, le chapeau en pain de sucre, avec de larges bords, et portant toujours un grand carton sous le bras, les accompagnait. On dessina sur la croupe de la colline, juste au-dessus de la ferme, une enceinte assez grande pour contenir une forteresse.
Le quidam à barbe pointue fumait des pipes en quantité.
Les maçons mirent à mal quelques pâtourettes du voisinage.
Et une grande vilaine bête de maison s’éleva, qui avait la prétention de ressembler à un château renaissance.
Le quidam à chapeau en pain de sucre la trouvait supérieurement belle.
À l’angle nord de la maison, une autre
