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VI
Maintenon normande.
Mathurine Goret fit blanchir à la chaux l’intérieur de sa petite ferme ; elle mit Vincent Goret, son fils unique, valet de charrue, pour le pain, à cinq lieues de là, et le menaça de lui casser les deux bras s’il ne se coupait pas la langue au ras de la gorge.
On la vit à la messe de Mortefontaine avec une grosse bague d’or où il y avait des fleurs de lys ; elle avait une tabatière toute neuve, ornée d’un portrait. Quand elle buvait, elle s’enfermait pour ne point parler trop.
Elle n’était plus reconnaissable : elle alla une fois jusqu’à se laver les mains devant la misérable servante qui mourait de faim chez elle. Une autre fois, elle fit venir le ma-
