nu !… Ysole, est-ce toi que j’entends ?
Une seule pièce séparait maintenant le bandit de la chambre éclairée.
Il dressa l’oreille et attendit un second appel qui ne vint pas.
— On dirait des anges du bon Dieu ! pensa-t-il, et c’est le diable !
Il revint vers le buffet, secouant ses membres en chemin et cambrant sa robuste taille. Il reprit un à un tous les flacons de la cave à liqueurs et les vida pour sa santé, parce qu’il avait fait le raisonnement suivant :
— Il y a toujours bien un peu de trois-six au fond de tout cela.
Après quoi, par habitude, il mit dans sa poche l’argenterie.
Mais il se l’avouait à lui-même, le cœur n’y était pas.
— Faudra finir par la fin, je suppose ! dit-il en poussant un large soupir. À quoi que ça te sert de marchander, bonhomme ? Ferme les yeux, et vas-y !
La pièce voisine fut traversée d’un pas ferme, mais il s’arrêta encore au seuil de la dernière chambre.
— L’Habit-Noir a dit : Carte blanche ! murmura-t-il. Il l’a dit en répondant à cette question : Que faudrait-il faire de la petiote, s’il survenait des embarras ? Bien sûr qu’il n’aurait pas répondu ça, si elle leur était bonne à quelque chose. Au contraire, pour leurs manigances, ils ont besoin qu’on l’enterre… Eh bien ! moi, j’aimerais mieux l’enterrer ici qu’ailleurs : c’est mon idée.
Il se gratta le front et chercha près de lui
