Les noirs sourcils de l’heiress se rapprochèrent, et son regard tomba, fixe et impérieux, sur le dernier des Mac-Diarmid.
— Vous mentez, Jermyn ! dit-elle.
Celui-ci baissa les yeux.
— Je n’oserais… balbutia-t-il.
— Vous mentez ! répéta Ellen ; tous les enfants de Mill’s, depuis le premier jusqu’au dernier, désertent la voie de leur père. Et si vos frères aînés ne vous avaient pas devancé, vous auriez bien trouvé tout seul le chemin qui mène aux retraites des payeurs de minuit.
— Qui vous fait croire… ? commença Jermyn.
— Je ne crois pas ; je sais.
— Quelle raison ?…
— Vous m’aimez, Mac-Diarmid ! interrompit Ellen.
Jermyn fit un pas en arrière. Sa main se posa sur son cœur pour en contenir les battements désordonnés.
— Moi… oh ! non ! s’écria-t-il ; ce n’est pas pour cela !…
Ellen retrouva son orgueilleux sourire.
— Niez, dit-elle en redressant sa riche taille, vous avez raison de nier ; car m’aimer serait une folie… Mais, si vous ne m’aimez pas, qui vous
