Les trois jeunes gens, malgré leur état d’ivresse, firent un mouvement pour obéir.
Mais les habitués de l’auberge du Roi Malcolm, qui les pressaient de toutes parts, ne pouvaient avoir à un si haut degré le sentiment de la discipline militaire. Au lieu de livrer passage, ils serrèrent leurs rangs, et l’impression de respect qu’avait produite l’arrivée du major alla s’affaiblissant à vue d’œil.
— Que veut cet homme ? se demandait-on.
— Avons-nous quelque maladie contagieuse qui donne peur aux soldats de la reine ?…
— Ne peut-on boire avec nous un verre de punch et causer des affaires du temps sans se déshonorer ?…
— Restez mes chéris, restez, et laissez dire votre diable de major.
Les trois officiers subalternes baissaient la tête et se taisaient.
— M. Dickson, répéta le major, M. Brown et M. Peters, sortez !
Un murmure confus s’éleva dans le parloir. Tous les yeux se tournèrent irrités vers cet homme dont l’impérieuse froideur n’avait point égard aux observations des notables bourgeois de Galway.
Fenella joignit ses mains et dut se préparer
