— Est-ce dit ? demanda-t-il en souriant.
Et comme lady Stuart hésitait, il ajouta sèchement.
— Ou bien faut-il reprendre ma bague et ma liberté ?
— Que Dieu me protège ! murmura la Cavalière. Je suis seule et je suis femme, il ne m’est pas permis de demander conseil…
— Vous êtes reine ! murmura Cartouche.
Elle pâlit et, malgré elle, son regard s’attrista.
— Le sort en est jeté, dit-elle d’une voix ferme. La mort est partout sur ce chemin qui mène au trône : la mort et les larmes ! ajouta-t-elle pendant que ses beaux yeux se mouillaient. Le roi, rien que le roi ! il faut que le roi aille en Angleterre ! J’accepte.
Cartouche s’inclina profondément.
— Madame, dit-il, à dix heures de nuit le détachement de Royal-Auvergne passera devant la porte cochère de votre hôtel, venant de sa
