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père Olivat ne quittera plus jamais son lit, et toi…
— Moi. je suis une poule mouillée, pas vrai, petiote ? articula péniblement Nicaise.
— On dit ça. Moi, je ne le crois pas. Mais enfin, ma grande sœur Hélène te regarde toujours comme un petit gars… Quel âge as-tu, dis ?
— Un an plus qu’elle, juste.
— Ça n’a pas l’air. Il faut un homme… à présent surtout qu’on voit rôder autour de la maison tant de gens de méchante mine…
— Et de bonne mine aussi, Poupette ! interrompit Nicaise qui la regarda d’un air malin.
Elle baissa les yeux en murmurant avec plus de surprise que de crainte :
— Tiens, tiens, tiens, tiens !
— Et de bonne mine, si tu veux, mon garçon, poursuivit-elle résolument : ça dépend des goûts.
