— Prince ! dit-elle, cela n’est pas digne de vous !
— Madame, répliqua-t-il avec cette gracieuse grandeur qui était à lui, mais qu’il laissait souvent tout au fond de sa paresse, Stuart et Bourbon sont cousins, et vous m’avez permis de me dire votre ami. Si vous me refusez, le diamant sera brûlé, car je ne veux pas qu’il soit à une autre qu’à vous. Adieu, chère, charmante lady. Si les nobles s’en vont, comme le dit ce petit Arouet de Voltaire, d’Orléans n’aura qu’un pas à glisser pour devenir un bon bourgeois : c’est tant mieux !
Il sonna. Mary, qui avait ôté le diamant, le remit d’elle-même à son doigt.
— Qui sait, monseigneur, murmura-t-elle avec un étincelant sourire, qui sait si cette bague n’achètera pas la couronne d’un roi !
— Chut ! fit le régent.
Gaudon de Pierrefite annonçait :
— M. Voyer d’Argenson, lieutenant de police !
