— C’est une gageure ! chaque jour vous fait plus belle !
Un peu de rougeur vint à son front charmant. Elle sourit pourtant, rejetant en arrière les noires broderies de son voile avec les boucles lourdes de ses cheveux.
— Monseigneur, dit-elle, je vous demande pardon de me présenter si matin. Me serait-il permis de supplier Votre Altesse royale d’entendre avec le sérieux qui convient à un si grand prince ce que j’ai à lui dire ?
— Lady Mary, répondit le duc d’Orléans, je comptais, moi aussi, ce matin, vous parler d’affaires sérieuses.
— Je remercie Votre Altesse royale.
— Votre Grâce, répliqua le régent, qui s’inclina en cérémonie, il y a peut-être de quoi me remercier. Avant d’entamer la question d’État, cependant, j’ai besoin de vous dire une fois encore que j’ai pour vous la plus vive affection.
— Celle d’un ami, monseigneur ?…
