— Et simple ! répéta le marquis.
Il se tourna vers le fatout et ajouta :
— Allons, mon garçon, ta commission est faite ; va-t’en !
— Je ne demande qu’à m’en aller, répondit Nicaise. À vous revoir, monsieur Ledoux ! Bonsoir, la compagnie !
Il prit la porte. Mein herr Boër et le marquis s’éloignèrent au même instant. En descendant les escaliers, Nicaise se disait :
— Tout de même, j’ai r’eu mon parapluie ; mais la demoiselle n’a pas son brevet.
Mein herr Boër et M. le marquis de Romorantin, qui semblait être son conseiller privé, avaient gagné le cabinet d’affaires, situé à l’autre extrémité de l’hôtel. Mein herr différait de sa femme, non seulement par la couleur et le poids, mais encore parce que son accent hollandais était sans mélange d’allemand. C’était un homme d’une cinquantaine d’années, triste, froid, et dont l’apparence monotone faisait res-
