— Il fait nuit comme dans un four ! objecta Rogue.
— Montez toujours. Au grenier, vous aurez de la lune.
Le boiteux et le juif obéirent. M. Ledoux allait les suivre, quand il entendit un bruit dans la cuisine. Il arracha son bonnet de soie noire et entra bravement, le sourire aux lèvres.
— Franciot, dit-il à un valet qui mettait un chaudron de vin sur le feu, la demoiselle Hélène est tout inquiète, as-tu vu ?
— Rapport à la Poupette, répondit Franciot ; oui, monsieur Ledoux, j’ai bien vu.
— Si elle me demande, Franciot, tu vas lui dire que j’ai poussé jusque sur la route, voir un peu si je la trouve…
— Vous sortez, monsieur Ledoux ! Vous n’aurez pas peur tout seul ?
— Dieu merci, répliqua le collecteur, j’ai bon pied, bon œil et bonne conscience.
Là-dessus, il repassa la porte de la boulange,
