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lère. J’ai idée qu’on peut mourir rien que de peur ! Vous lui direz donc…
— Poupette ! appela la grande Hélène de l’intérieur.
— Vous lui direz… recommença Nicaise qui soufflait à faire pitié.
— Où donc es-tu, Poupette ? répéta la voix d’Hélène impatientée.
Mariole s’enfuit murmurant :
— Je lui dirai ! Je te promets que je lui dirai !
Nicaise resta un instant tête nue, immobile au milieu du chemin que la nuit envahissait déjà. Dans cette ombre, sa taille robuste se développait et l’œil déçu trouvait dans les lignes confuses de son visage je ne sais quelle noblesse virile. Il se donna en pleine figure ses deux coups de poing d’habitude et murmura :
— Ah ! demoiselle, c’est bien vrai ! Tant que
