oui, tu étais une maligne bête, mais c’est fini, biribi !
Il eut un soupir de bien-être en ajoutant :
— À présent, nous voilà tranquilles. On va y aller posément, comme des petits agneaux. As-tu ta bouteille ?
Sa main plongea dans la poche du bandit, et il en retira le flacon clisse qu’il baisa longuement, après l’avoir débouché.
— Brrr ! fit-il, on avait besoin de réchauffer son intérieur. Quelle Bérésina, papa ! as-tu ton canif ?
Le canif, c’était l’énorme couteau que l’Amour portait dans la doublure de cuir de sa houppelande.
Il l’avait, — encore tout humide du sang de son dernier meurtre.
Le Manchot en éprouva la pointe et détacha une manière de ceinture qui tenait à son flanc par une corde. Il l’avait dit tout à l’heure au bas de l’échelle : « Et j’ai apporté mon sac. » C’était le sac.
Le talion se dessinait. Mais ce diable de Manchot n’était pas un plagiaire. Il avait trouvé autre chose que le fouet pour payer la dette de son supplice.
