qui se passe ici, je ne le sais pas plus que vous, et je crains pour cette nuit un grand malheur.
Il se dirigea vivement vers l’escalier, les autres le suivirent.
Il entra seul dans le salon aux quatre fenêtres et ressortit presque aussitôt tout tremblant et disant :
— Un médecin ! sur-le-champ ! à tout prix !
Tardenois s’élança au-dehors.
— Venez et aidez-moi, reprit M. Morand, à ceux qui restaient.
Le lit de M. le duc était vide, et lui-même, étendu la face contre le plancher, semblait mort.
Il y avait, contre la muraille, une malle qu’on avait déchargée de la berline et apportée en même temps que M. le duc, sur son ordre exprès. C’était en essayant d’atteindre cette malle, pour l’ouvrir, que le malade avait perdu connaissance. Cela sautait aux yeux ; il en tenait encore la clef à la main, et son bras droit, étendu, s’allongeait jusque sous la serrure.
Il fut soulevé de nouveau à bras et porté sur son lit, sans donner signe de vie. La pendule, remontée naguère par Morand, marquait dix heures moins le quart.
