gèle qui luttait contre son angoisse. On voyait bien qu’elle n’espérait pas de pitié.
— J’aime mes deux enfants, murmura-t-elle, je suis seule et sans conseils ; si j’ai caché l’un d’eux…
Le marquis l’interrompit par un bruyant éclat de rire.
— Tiens ! tiens ! fit-il, c’était donc pour le cacher ! Et peut-être à cause de moi, hé, bébelle ! Pauvre amour ! Tu n’es pas de force contre parrain !
Il reprit après un silence :
— Et si tu n’allais plus trouver ton petit duc au magasin, chérie ? As-tu songé à cela ?…
Au moment où la sonnette avait retenti dans l’antichambre de l’hôtel Fitz-Roy, Tardenois, Jaffret et les autres domestiques de M. le duc de Clare bivouaquaient autour d’un grand feu, allumé dans la cheminée. M. Morand se tenait à l’écart, et Tilde dormait dans un coin, couverte par le manteau du cocher.
M. Morand se leva et dit :
— Mes amis, M. le duc a défendu que personne entrât dans sa chambre, excepté moi. Je vous prie cependant de monter et de vous tenir à portée. Ce
