Un franc sourire éclaira la figure de la comtesse, qui dit :
— Chère folle ! Les enfants jouent avec tout.
Elle ajouta d’une voix grave et triste :
— Je suis la veuve d’un homme que les Habits-Noirs ont tué, et moi-même, frappée deux fois, je n’ai dû la vie qu’à un miracle… Demandez à notre bien cher Samuel.
— Je ne lui demanderai jamais rien, répliqua vivement la jeune fille.
— Pourquoi ?
— Parce qu’il me fait peur.
Maître Souëf (Isid.) toussa en matière d’avertissement.
— On s’impatiente, ma chérie, dit Marguerite avec précipitation. Nous reprendrons cet entretien, car il me reste encore bien des choses à vous apprendre. Sachez pourtant que votre père était un Fitz-Roy de Clare au même titre que le général, duc lui-même quoiqu’il fût pauvre et quoiqu’il vécût dans une humble situation. Étienne Morand était le cousin germain du chef de la maison et l’oncle à la mode de Bretagne du comte, mon mari. Ce fut lui qui trouva la règle de conduite, suivie dès lors par nous
