l’éducation et les pattes de mouches ne m’embarrassent pas.
Elle lut :
« Voici quinze jours que je vous ai remis ma confession ; non seulement vous n’y avez pas répondu, mais encore vous semblez m’éviter… »
— L’éviter ! répéta Remy en un gémissement.
— C’est vrai, ça, dit Victoire, tous les jours, plutôt deux fois qu’une, mademoiselle me demandait : « Est-ce que M. d’Arx n’est pas venu ? »
Elle continua de lire :
« … Ceux qui ont aidé sans doute à précipiter le dénouement ont bien travaillé pendant ces deux semaines : nous voici à la veille de ce mariage.
« Monsieur d’Arx, nous avions fait ensemble un marché ; pour votre part, vous avez rempli votre engagement ; moi, ce que j’ai promis est au-dessus de mes forces.
« La mort seule, à mes yeux, peut et doit éteindre une dette de cette sorte.
« Ne pouvant vous payer, je meurs.
« Adieu ! »
— Il y a cela ! dit le juge qui haletait, en arrachant la lettre des mains de Victoire.
Et sans attendre la réponse, il la saisit par les épaules et cria comme si quelqu’un d’autre eût pu l’entendre :
— Écoutez ! ne la laissez pas se tuer ! je suis vaincu ! je le sais bien ; je demande grâce ! Ne frap-
