Puis il repoussa avec violence le colonel, qui s’avançait pour le soutenir.
Il traversa la serre en courant comme un insensé.
Le salon était vide.
Remy put monter, sans être arrêté, à l’étage où était la chambre de Valentine.
La chambre de Valentine se trouvait déserte aussi ; seulement, le premier regard de Remy rencontra une lettre déposée sur la table.
Il s’en empara comme d’une proie ; elle lui était adressée ; il l’ouvrit, mais ses yeux aveuglés n’en pouvaient déchiffrer les caractères.
Sa poitrine défaillait, sa tête était en feu ; il s’appuya des deux mains contre la table en balbutiant :
— L’arme… l’arme invisible ! je n’aurai pas le temps ! je suis blessé à mort !
— Jésus ! dit Victoire, la femme de chambre, qui sortait du cabinet, voilà M. d’Arx qui se trouve mal ; je vais vous préparer un verre d’eau sucrée.
— Ici ! dit le juge en l’appelant d’un geste impérieux.
— Je ne suis pourtant pas un chien, gronda la camériste.
Mais elle s’approcha et Remy lui donna la lettre de Valentine en ajoutant :
— Lisez-moi cela sur-le-champ !
Elle obéit, car la figure bouleversée du juge lui faisait peur.
— On va lire, dit-elle ; Dieu merci ! j’ai reçu de
