Le colonel lui baisa la main en répétant :
— La corbeille ! Toutes affaires cessantes, la corbeille, la corbeille !
Il rentra et referma la porte.
Le docteur Samuel, quittant le lit de Valentine, vint à lui aussitôt.
C’était un homme de cinquante ans à peu près, très pâle, le nez busqué, la bouche rentrée, l’œil terne, le crâne ravagé.
Les veilles laborieuses produisent parfois le même résultat physique que l’inconduite.
Il y a des savants usés par le travail qui ressemblent aux invalides de l’orgueil.
Le docteur devait sa clientèle noble au colonel, qui avait eu d’abord de la peine à l’ancrer dans un certain monde ; mais désormais sa réputation était bien établie, et la confiance que lui témoignait M. de Saint-Louis avait consacré son succès.
— On l’éveillera quand on voudra, dit-il très bas, mais s’il valait mieux qu’elle ne s’éveillât point, tout se passerait le plus naturellement du monde.
Le colonel haussa les épaules et demanda :
— Est-ce vrai que dans l’état où elle est on peut entendre et comprendre ?
— On cite des cas variés qui établiraient le pour et le contre, répondit le médecin, mais vous voyez que je parle très bas. S’éveillera-t-elle ou faut-il qu’elle dorme toujours ?
— Ma parole, fit le colonel, on dirait que nous passons notre vie à rêver plaies et bosses ! Nous ne
