202 BEAU DÉMON.
tapissé d'herbes et de ronces ; au milieu de la, douve dormait une eau paisible, embar- rassée de roseaux, de nénufars et d'iris jaunes.
La lune plongeait dans ce fouillis de ver- dure et d’eau où quelque oiseau de marais, sautant pour poursuivre une proie, brisait le calme miroir et faisait danser durant une mi- nute les rayons pâles de la lune.
Plus loin, on voyait le rempart revêtu d'herbe courte; une sentinelle dormait de- bout, appuyée sur son mousquet.
Plus loin encore, des champs , des vallées, le grand marais muet et mystique...
Tout cela, au premier abord, semblait dé- sert autant que silencieux, mais en promenant son regard autour d’elle, Alma fut témoin d’un spectacle qui n’aurait pas dû échapper aux yeux de la sentinelle.
Une ombre avait gravi le rempart extérieur et contemplait attentivement le château,
