CHAPITRE IV.
DE LA DURÉE DES SONS.
44. Tous les sons n’ont pas la même durée dans la musique. Cette durée est fort longue pour quelques-uns ; moyenne pour d’autres, et quelquefois très-courte.
45. Les durées peuvent être mesurées, parce que toute fraction du temps est susceptible de mesure.
46. La durée des sons se représente par des signes, comme les intonations de ces sons se représentent par d’autres signes.
47. Les signes de la durée des sons n’ont pas une valeur fixe et ne représentent pas une fraction absolue du temps, comme une heure, une minute, une seconde, etc. ; leur valeur n’est que relative, c’est-à-dire que l’un représente une durée double, ou triple, ou quadruple, ou six fois, ou huit fois plus grande que d’autres.
S"il avait fallu représenter d’une manière fixe toutes les durées possibles de sons, la multitude des signes aurait été telle que la lecture de la musique, dans les combinaisons de ces signes, aurait offert d’insurmontables difficultés ; car il y a des morceaux de musique dont le mouvement est lent à l’excès, d’autres sont moins lents, d’autres plus animés, d’autres d’une vitesse modérée, d’autres, enfin, ont une vitesse très-rapide, et dans chacun de ces morceaux il y a, comme on vient de le dire, des durées proportionnelles assez multipliées[1].
48. Dans la notation de la musique moderne, le signe de la durée
- ↑ On évite la multiplicité des signes en n’écrivant dans la musique que ceux des valeurs relatives de durée ; quant à la durée absolue de chaque signe, on la détermine en indiquant au commencement de chaque morceau le mouvement lent, vif ou modéré, et ses diverses nuances.
