celle qui doit être préférée. Des préfaces, des épîtres dédicatoires, signées par leurs auteurs, ont été quelquefois pour moi des traits de lumière à cet égard ; quand je n’ai pas rencontré ce secours, j’ai tâché de m’éclairer par diverses circonstances particulières, ou bien je me suis conformé à l’orthographe la plus généralement adoptée. Cette sorte d’incertitude cesse pour les noms qui appartiennent à des temps postérieurs au commencement du dix-septième siècle. Il en est un pourtant qu’on écrit autremen qu’il ne doit l’être ; c’est celui de Handel, qui, suivant l’usage allemand, est orthographie Hændel. J’avais suivi à cet égard l’exemple de tous les auteurs, lorsqu’en 1829 j’eus l’avantage de faire à Londres un sérieux examen des manuscrits autographes de tous les ouvrages de ce grand musicien dans la Bibliothèque musicale du roi d’Angleterre. Tous ces manuscrits sont datés et signés, et partout le nom du grand artiste est écrit Handel. C’est donc cette orthographe qu’il convient d’adopter, et c’est celle que j’ai suivie ; cependant les premières feuilles de la Biographie universelle des Musiciens renferment quelques citations où l’on trouvera Hændel au lieu de Handel ; dans la suite, j’ai rectifié l’erreur.
