— Je me demande si vous ne mentez pas pour un motif que j’ignore !
Les yeux gris de l’abbé s’illuminèrent d’éclairs rapides et terribles. Il s’approcha tout près de Harold saisit son bras qu’il serra avec force, et articula à voix ardente et basse :
— Harold Spalding, est-il possible que tu aies perdu tout cœur et toute âme ?
Harold frémit et se troubla.
— Que voulez-vous que je fasse ? balbutia-t-il, dompté…
— Que vous me suiviez, d’abord !
— Où ?
— Chez moi… où ta fille sera morte parce que nous serons arrivés trop tard ! Les secondes sont précieuses… décide-toi !
Un changement subit s’opéra dans toute la personne du millionnaire. Un tremblement convulsif l’agita, et il répondit d’une voix méconnaissable :
— Je vous suis !
Et sans perdre une seconde, il se baissa rapidement, ramassa le petit marteau d’argent, et frappa rudement le timbre d’or qui résonna comme un coup de clairon.
Un domestique parut.
