sans produire le moindre bruit — il se dirigea à tâtons vers la cuisine.
Arrivé au seuil de la porte, il interpella ainsi sa servante :
— Berthe !… fit-il dans un souffle.
— Seigneur Jésus !… s’écria la servante avec un gémissement d’épouvante.
En même temps monsieur Gaston percevait le bruit sourd d’un corps humain s’écrasant sur le parquet.
— Diable !… murmura monsieur Gaston, je lui ai fait peur !… Cela peut la tuer !… Que faire ?…
Sans trop s’émouvoir cependant, monsieur Gaston prêta un instant l’oreille aux bruits du dehors.
À ce moment, il entendit le roulement sourd d’un camion sur le pavé de la rue de Rome. Cela lui parut lointain, et cependant ce bruit le fit tressaillir de peur.
Mais le silence se rétablit bientôt : et, un peu rassuré, monsieur Gaston se décida d’allumer un bougeoir en place du bec de gaz qui eût jeté une lumière trop vive. Puis rapidement, il alla tirer les rideaux de velours vert qui pendaient aux fenêtres.
