générale, qu’une famille est un membre d’une nation particulière. Chacun doit infiniment plus au genre humain, qui est la grande patrie, qu’à la patrie particulière dans laquelle il est né ; il est donc infiniment plus pernicieux de blesser la justice de peuple à peuple que de la blesser de famille à famille contre sa république. Renoncer au sentiment, non seulement c’est manquer de politesse et tomber dans la barbarie, mais c’est l’aveuglement le plus dénaturé des brigands et des sauvages ; c’est n’être plus homme, c’est être anthropophage.
Alcibiade. — Vous vous fâchez ! il me semble que vous étiez de meilleure humeur dans le monde ; vos ironies piquantes avaient quelque chose de plus enjoué.
Socrate. — Je ne saurais être enjoué sur des choses si sérieuses. Les Lacédémoniens ont abandonné tous les arts pacifiques, pour ne se réserver que celui de la guerre ; et comme la guerre est le plus grand des maux, ils ne savent que faire du mal : ils s’en piquent ; ils dédaignent tout ce qui n’est pas la destruction du genre humain, et tout ce qui ne peut servir à la gloire brutale d’une poignée d’hommes qu’on appelle les Spartiates. Il faut que d’autres hommes cultivent la terre pour les nourrir, pendant qu’ils se réservent pour ravager et pour dépeupler les terres voisines. Ils ne sont pas sobres et austères contre eux-mêmes pour être justes et modérés à l’égard d’autrui ; au contraire, ils sont durs et farouches contre tout ce qui n’est point la patrie, comme si la nature humaine n’était pas plus leur patrie que Sparte. La guerre est un mal qui déshonore le genre humain : si on pouvait ensevelir toutes les histoires
