ment transporterait-on les cannes au moulin ? Plus un mulet, plus un bœuf ici ! Tous mes voisins roulent en ce moment ; je n’ai donc aucun secours à attendre d’eux, et d’ailleurs, oserais-je leur emprunter un quatre-pattes quelconque ! Ma fille aînée est depuis une heure à l’hôpital, où ma pauvre femme elle-même a passé la nuit, occupée à relever le courage des malades et des désespérés ; elles ont parcouru ensemble les cases à nègres, prodiguant les caresses, les consolations, la prière, recueillant partout des témoignages de dévouement et d’affection, mais le mal est fait ! L’intervention de ma fille a produit une certaine impression sur le moral de ces malheureux ; c’est sur elle que je compte pour arrêter le fléau.
— Voulez-vous, dit tout à coup la femme de l’habitant, en se réveillant de la torpeur où elle était plongée, que je retourne avec les enfants visiter l’hôpital ?
— Allez, chère amie, répondit le planteur, et que Dieu vous inspire !
V
La pauvre dame partit avec ses enfants pour cette mission de paix et de consolation, qui est le lot des femmes et des enfants aux colonies, au milieu de cette population d’esclaves.
Quand elle fut sortie de la galerie :
— Vous accepterez bien de boire un verre de sang-gris ? nous demanda l’habitant.
Appelant le jeune nègre qui nous avait introduits :
— Pantalon, lui dit-il, prépare vite trois verres de sang-gris.
