— Assez parler ! Je veux ma fille !
— Tu ne l’auras qu’en passant par-dessus mon corps !
— Alors, viens !
Les deux hommes descendirent la colline et s’arrêtèrent sur un petit plateau nu, qui surplombait le Sereth.
— Comment veux-tu que nous luttions ? demanda Ortopan.
— À notre ancienne manière, je pense : « Lutte droite », jusqu’à ce qu’un de nous deux reste à terre…
— … ou soit envoyé dans le Sereth ! compléta le nattier.
— Si tu veux.
Ils se déshabillèrent, nus jusqu’au ventre, ne gardant que le caleçon. Et aussitôt, les deux corps s’enlacèrent dans un choc sourd.
Malgré la différence d’âge, la partie était parfaitement égale.
La lutte, sans répit, durait depuis une heure quand le soleil, se levant par-dessus la forêt de saules, aspergea de ses flammes les corps, tout en sueur, des deux adversaires.
À cet instant même, deux voix, — l’une mâle, l’autre féminine, — retentirent en bas du plateau. Minnka et Minnkou, enlacés par le cou, chantaient :
Ortopan et Vadinoï, d’une même volonté, cessèrent le combat et coururent au bord du Sereth.
