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XIII
Il est trois heures du matin. Dans le brouillard épais d’une nuit de décembre, le bourg d’Hautefort est endormi. Sous la halle proche du Lion d’or, « homme bourru » est caché dans un coin, derrière les planches qui servent aux jours de foire à dresser les bancs des marchands forains. Il épie la maison d’en face où pend cette enseigne : Clavery, traiteur ; on loge à pied et à cheval.
Une lumière paraît à travers l’imposte de la porte de la cuisine, et un homme portant une lanterne sort et va vers une écurie voisine ; c’est le vieux Marsalet, l’huissier des tailles. Ayant
