— Pardonnez-moi, la fatigue sera nulle, dit M. Desvars avec un léger sourire de condescendance ; tenez, essayez d’un bout à l’autre de l’atelier.
— Le receveur se mit en selle et actionna le vélocepède.
— Je crains, dit-il en revenant, après avoir tourné difficilement à l’extrémité de l’atelier, je crains que la fatigue ne soit plus grande que vous ne le pensez… Et puis, ces quelques tours de roues me révèlent un inconvénient sérieux.
— Et lequel ? demanda M. Desvars, étonné.
— C’est la dureté des réactions et la trépidation que cause la moindre aspérité du sol…
— Ceci n’est rien : avec la vitesse, ces réactions et ces trépidations ne se feront plus sentir.
— Alors tout ira bien !
Quoique M. Lefrancq ne fût pas très enthousiaste de l’invention, son propriétaire le reconduisit jusque chez lui, et, après avoir annoncé son départ pour Paris, le pria de lui avancer les cent francs du semestre de loyer, — « si cela ne le gênait pas ».
— Le plus difficile n’est pas d’inventer, dit-il, mais de lancer l’invention.
— Tenez, les voici ! dit le receveur en ouvrant son tiroir. Je désire fort que vous réussissiez.
— Merci bien… Je réussirai, soyez-en cer-
